从去年10月开始，日本北海道一座鼻北小岛（Esanbe）逐渐隐匿的消息就受到了很多关注。

日本作为太平洋岛国，对土地资源的紧张程度可想而知。这座小岛的归隐也成为了该国国民关注的焦点。

当地居民介绍，自上世纪70年代起，鼻北小岛已经存在，但在去年10月底实地肉眼观测小岛已在海水下方。

（图源：视频截图）

在国际法中，岛屿被规定为即使在满潮之时也会露出水面的陆地。有说法表示，据《联合国海洋法公约》，若小岛消失，意味着日方领海线将后退半公里，甚至专属经济区（EEZ）面积也可能会受到影响。

但日本海上保安厅反驳了这个说法：即使岛屿消失，领海也能基本维持现状。

今年5月，日本还开展了寻岛计划，希望看看这座小岛在退潮时会不会露出水面来。官员指出，小岛露出海面的部分，可能是受到海浪和流冰侵蚀才会消失。

如今搜寻过去4个月，单靠目测已经难以确认小岛的存在，渔民只能靠地图及经验绕行避免触礁。

9月24日，日本海上保安厅发声明确认鼻北小岛消失，并将给区域定性为浅滩。

Esanbe鼻北小岛于1987年被日本首次发现并测量，并于2014年对其命名，此后便成为日本用于划定其领海范围的关键岛屿之一。当时这座小岛还比海平面高出1.4米。