陈怀海因为桦子身上的子弹，要去为他报仇，找关东山的由麻子为他报仇，但是由麻子是个杀人不眨眼的恶魔，很多人都劝陈怀海不要去，就连关东山的老朋友也不让他去，但是他心意已决，只不过在找到由麻子的时候，却只看到一座坟墓了。陈怀海不相信由麻子死了，他能找出真正的由麻子吗?由麻子难道真的死了?

“《老酒馆》里的每一个人物都流淌在我的血液里。”身为“闯关东”人的后代，高满堂一直致力于用作品弥补历史记载的空白，为东北近代史上那些默默无闻的平民英雄树碑立传。顶天立地的抗日好汉老北风(石兆琪
饰)，铁骨铮铮的东北义勇军马旅长(姬他 饰)，忠心不二的账房先生三爷(刘桦 饰)、一张铁嘴说尽天下不平之事的方先生(方清平
饰)、不让须眉的巾帼英雄谷三妹(秦海璐
饰)……来老酒馆喝酒的英雄豪杰既有义薄云天的侠气，也有侠骨柔肠的情怀，上至末代皇后下至地痞流氓，几十个栩栩如生的人物你方唱罢我登场，共同谱写了一幅海纳百川的“东北风俗画”。

在群像塑造和叙事结构上，高满堂采用了以酒馆掌柜陈怀海为核心的多层结构：“陈怀海相当于一个稳固的主线和枢纽，来往的酒客们就是一根根纵横交错相互融合的支线，这些人物进出开合，收放自如。”这方舞台之上，形形色色的角色轮番登场，陈怀海无疑是最亮眼的，他在家为父，爱护妻儿;在酒馆为掌柜，关心兄弟;在好汉街是主心骨，携老扶幼、扶危救困，是《老酒馆》的核心，是中华民族的脊梁式人物。然陈怀海并非十全十美之完人，同样有着儿女情长七情六欲：一双儿女流浪在外，他心如刀割，老泪纵横也无计可施;回东北找由麻子的复仇之路机关重重，会犹豫不决，彷徨无助;面对日本浪人黑木再三的挑衅，也会胆怯发怵，却依旧义无反顾。“一个平凡的人，做出了不平凡的选择，就是英雄。”就是这个原本平凡的陈怀海，在民族危亡之际，隐忍大气，仁厚仗义，为朋友两肋插刀，为国家抛头颅洒热血，成为了一个大写的人。高满堂直言：“我教育不了观众，我只能用我的艺术形象来感染观众，用他身上的这些特质去充实现代人，让传统的精神重新回归到我们的新时代。”

老蘑菇帮陈怀海拔罐治疗腰疼顽疾，三爷来找陈怀海商量解决谷三妹和小棉袄的恩怨，担心早晚会闹出事来，陈怀海觉得小棉袄就是滚刀肉，桦子至今一言不发，他已经束手无策，三爷觉得这两个孩子得了邪病，想用压箱底的绝活帮他们俩解决心病，陈怀海一时想不出更好的办法，只好让三爷试一试。

三爷让老蘑菇和亮子他们帮忙把小棉袄捆起来，还把嘴也堵上，小棉袄气得大呼小叫，陈怀海看不下去，赶忙躲到院子里，三爷喝了一大坛子烧刀子酒，使出全身力气在小棉袄的后背猛拍三掌，她当场晕了过去，陈怀海吓得赶忙跑进来，小棉袄失声痛哭，逼陈怀海把她娘找回来，就答应认他这个爹。

小棉袄依旧像一个混不吝的活兽，可嗓门明显见小了，陈怀海不知道去哪里找小棉袄的娘，恳求三爷再给桦子治一次病。陈怀海突然听到后面客房里打闹声，他赶忙过去一看究竟，才知道这里的住客把自己的钱藏起来，在老酒馆里白吃白喝了八天，结果被伙计们发现，客人羞愧难当，想把饭钱还给陈怀海，陈怀海坚决不收，只是劝他好自为之。

三爷一口气喝下二斤烧刀子，如法炮制给桦子拍背治病，突然看到桦子后背有一个很深的疤，陈怀海赶忙把吕大夫找来，吕大夫用手按了一下那块疤，桦子疼地大叫一声昏死过去，吕大夫肉眼看不出里面有什么东西，陈怀海只好带着桦子去找西医做手术，手术进行的很顺利，医生从里面取出一粒子弹，陈怀海把桦子背回家静养。

陈怀海一回家就让三爷把小棉袄叫来，了解到打伤桦子的事关东山的由麻子，陈怀海连夜把兄弟们叫来，他想只身回去找由麻子报仇雪恨，三爷深知由麻子心狠手辣，是一个杀人不眨眼的恶魔，江湖中传言由麻子曾经用锯锯死过熊瞎子，兄弟们都想跟陈怀海一起去报仇，可他不想被由麻子笑话，更不想在关东山丢脸，陈怀海把兄弟们都打发回去睡觉，让三爷帮忙照看老酒馆和两个孩子，如果他不能活着回来，让三爷自己看着处理老酒馆。

小棉袄站在门外听到陈怀海的一席话，她心里五味杂陈，默默回屋睡觉了。陈怀海让三爷把当年淘来的沙金给兄弟们分了，他的那一份留给小棉袄和桦子，让三爷帮忙拿着。陈怀海来到小棉袄和桦子的房间，迷迷糊糊坐了一夜。桦子一早醒来，觉得后背很疼，陈怀海对他嘘寒问暖，小棉袄劝陈怀海回屋睡觉，陈怀海把她单独叫到外面，谎称去关东山做买卖，小棉袄知道他是为桦子报仇，想和他一起去，陈怀海让小棉袄留下来照顾桦子，还把丑话说在前面，一旦他发生意外，让三爷帮忙个照顾他们，小棉袄的心里很难受，叮嘱他路上一定小心，陈怀海心里热乎乎的。

陈怀海到关东山找由麻子报仇，可他听说由麻子死了，陈怀海不甘心，就来找老猎人打听，他也听说由麻子和河北梆抢参的生活被打死了，陈怀海还是不信，想去干饭盆一看究竟，老猎人苦苦规劝她不要冒险，尤其是这样的阴雨天，一旦进了干饭盆，就相当于泥牛入海，有去无回，陈怀海心意已决，他活要见人死要见尸，老猎人劝他放下仇恨，可他就想亲眼看着由麻子倒下。