汉末之时，战乱频繁，统治者常常采用严刑峻法来约束人民。一次曹操的一副马鞍，放在马厩中被老鼠咬坏，管马房的小厮害怕曹操怪罪，（他们）商量把自己捆绑起来，当面（向曹操）自首请罪。但还是害怕不能免除（罪责)。

朝代：战国 作者：无名氏

国多事，用刑严重。太祖马鞍在库，而为鼠所啮。库吏惧必死，议欲面缚首罪，犹惧不免。冲谓曰：“待三日中，然后自归。”冲于是以刀穿单衣，如鼠啮者，谬为失意，貌有愁色。太祖问之，冲对曰：“世俗以为鼠啮衣者，其主不吉。今单衣见啮，是以忧戚。”太祖曰：“此妄言耳，无所苦也。”俄而库吏以啮鞍闻，太祖笑曰：“儿衣在侧，尚啮，况鞍县柱乎？”一无所问。冲仁爱识达，皆此类也。凡应罪戳，而为冲微所辩理，赖以济宥者，前后数十。太祖数对群臣称述，有欲传后意。

曹冲智救库吏