阿瑟·韦尔斯利人称铁公爵，他是历代惠灵顿公爵的始祖，平日里提到的“惠灵顿公爵”一般都指他。拿破仑战争时期的英国陆军将领，第21位英国首相，英国出将入相第一人。19世纪最具影响力的军事、政治领导人物之一。

1769年5月1日，威灵顿出生于爱尔兰一个显贵的新教徒大地主家庭。在1787年，他成为了不列颠陆军的一名少尉。他在爱尔兰作为两位爱尔兰总督的侍从官服役，他也被选为爱尔兰下议院议员。在1791年他成为上尉，并在荷兰和之后的印度参加战斗。在印度他参加了第四次英迈战争中的斯里伦格伯特纳之战。之后他被升为斯里伦格伯特纳和迈索尔地方长官。他在拿破仑战争中的半岛战争中升为上将，以少胜多击败了拿破仑的6个元帅，并指挥联军在1813年维多利亚之战中击败法军、取得胜利后被授予陆军元帅军衔。1814年拿破仑退位之后，他成为英国驻法大使并被授予公爵爵位。在1815年拿破仑的百日王朝期间，他在滑铁卢之战中决定性地击败了拿破仑指挥下的法军。

他是议会改革的坚决反对者。由于他在他住所的窗子上装上铁制的百叶窗来保护窗子不被支持改革的“暴民”打碎，他得到了“铁公爵”的绰号。他以托利党党员身份担任了两届联合王国首相并主持通过了1829年的天主教解放法案。他一直担任首相职务一直到1830年，并在1834年再次短暂地成为首相。虽然他无法阻止1832年改革法案的通过，直到他退休他仍是贵族院里的领导人物之一。到他去世时他仍是英国陆军的总指挥官。

威灵顿工作的节奏是极快的。他每天早起——他一旦醒来就“不能承受躺在床上的滋味”——他常常只睡6个小时或更少的时间。甚至到1815年他不再出征后，他仍然睡行军床，这也反映出他并不关心个人享乐。西班牙将军声称威灵顿经常说军队要“在拂晓”开始行军并吃“冷肉”，使得他开始害怕干这两件事。当有战事发生时，他在早餐和晚餐中间几乎从不吃东西。在1811年退回葡萄牙期间，他只靠吃“冷肉冷面包”维生(这使与他一同进餐的参谋们都感到绝望了)。但是他以他所饮用与提供的好酒享有盛名，他经常在正餐(晚餐)时喝一瓶——按他一天的标准并不算太多。