很多人都读过唐代诗人杜牧的一首诗，名为《泊秦淮》，而对于诗中最后一句又有一些疑惑，“隔江犹唱后庭花”，乍一看，“花”怎么能是用来唱的呢?不过我们知道，古人在写诗写文的时候，经常会用到一些典故，“后庭花”同样是一个典故，那么这个词又表示什么意思呢?这段历史又给人一种什么样的启发呢?

历史上有很多皇帝，本职工作简直做得糟透了，骄奢淫逸，败家败国，本是九五之尊、威严堂堂的人设，胡闹到后来，人心尽失，大江东去，失了宝座，威严扫地。

然而往往这样的皇帝，又会留下一些不朽的事物传世，比如宋徽宗的瘦金体，比如明熹宗的木工技艺，比如陈后主的一曲《玉树后庭花》。

这种花尽人皆知，不是因为芳姿绝美，贵若昙花，而是因为晚唐杜牧写过一句“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，以叹时政。桨声灯影，秦淮岸上，一曲亡国之音，在晚唐的杜牧听来，自是萧瑟苍凉的。然而把时针往回拨，一直拨到南北朝，陈朝最后一位皇帝陈叔宝写下《玉树后庭花》的那一刻，场景却瞬间切换成了宫廷的和煦暖风、脂粉飘香、欢声笑语、莺燕环绕。

陈后主好美酒、恋绝色、擅吟诗、通音律。在他的一众爱妃中，一直站c位的，是贵妃张丽华和孔贵嫔。为了和她们朝夕相处，无时不相见，陈后主特意在自己的光照殿前，修了“临春”、“结绮”、“望仙”三座阁楼，中间以通道相连，极尽奢华，宛若仙境。

修好后，他自己住了最豪华的临春阁，张孔二人分居“结绮”、“望仙”，其他绝色嫔妃，自然也随时候在偏殿里。他终日穿梭三阁，酒肉声色，饮酒赋诗，嗨到天亮。就是在这样的情境里，灵感造访，他挥笔写就了《玉树后庭花》——

“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”

想象一下这个场景，不可谓不绝美——开满白花的亭亭仙树流光溢彩，映照着宫中的后庭，衬托着嫔妃们娇羞泛红的如花容颜。

陈后主对这曲《玉树后庭花》实在是满意至极，令上千宫女习而歌之，时常仰卧高阁，听得如痴如醉。然而这后面，是还有一句的，笔锋一转，变成“花开花落不长久，落红满地归寂中。”有人说这句诗并不是陈后主所做，而是后人臆加的，因为《乐府诗集》中并没有收录，而且以陈后主的短视，他大概想象不到落红满地的萧索。

除了陈后主本人，他身边的所有人倒是都看得挺清楚：玉树后庭花的盛景，绝对不可能长久。沉湎声色的日子过了才不到七年，隋军大兵压境，满朝文武大臣，根本无心护主，只想保命，纷纷做鸟兽散。惊慌失措的陈后主带着两位宠妃，躲进了后庭的一口枯井，被隋军首领韩擒虎着人拉上来时，三人抱做一团，在箩筐中瑟瑟发抖。

出来时，贵妃的胭脂蹭到了井口，这口井从此被戏称为“胭脂井”，多么讽刺。这一刻，玉树后庭花，纷纷零落。

毫无骨气可言的陈后主当然没有壮烈殉国，而是乖乖地从建邺被虏到了长安，忘却了自己的身份，在一处偏僻的宅邸，靠隋文帝施舍的一点抚恤金，继续享乐，日复一日地哼唱着《玉树后庭花》，没心没肺地活了15年。52岁因病去世后，这位前朝的皇帝，才被隋炀帝象征性地追赠为长城县公，算是落了一个官名，草草入土。

自此以后，《玉树后庭花》彻底成了亡国之音的代名词。