恒大已前往迪拜冬训，但张琳芃，跟随国足在广州训练，现在的他，是李铁国家队的三名队长之一，30岁的他，已是而立之年。

在国内，张琳芃拿了很多冠军，包括中超、亚冠，如果说遗憾，可能未能留洋是一个，2015年，切尔西曾送上合同，但最终，未能成行，在接受《足球报》采访时，他表示，自己的留洋梦，可能无法实现了。

张琳芃曾和很多欧洲球队传出绯闻，包括国米、切尔西和西班牙人等，2013年夺得亚冠冠军后，他决定出去闯，“我就是要去欧洲踢球，钱什么的不计较，哪怕不领钱，只要条件合适，我也要出去。”

里皮当时拒绝放走任何一名球员。

但当时恒大主帅里皮的一句“在我任内，一个球员都不会离开”，堵死了张琳芃的留洋通道。

里皮离开后，2015年，张琳芃经纪人帮他联系了切尔西，而且，是签约合同，不需要试训，年薪300万美金。据说，当时切尔西给张琳芃的评价是，“有极高的水准，是一名顶级的亚洲球员，并且他拥有在英超立足的条件。”

当时，恒大只要点头，张琳芃签字，也就成了，按照切尔西的说法，张琳芃可能不会马上打英超，而是会被租借到荷甲或比甲，也就是切尔西的卫星球队，其中，切尔西在荷甲的卫星球队是维特斯，也就是于海、张玉宁曾效力过的球队。