电影本身很好看，既没有生涩，也没有怪异。讲的还是人的主题，在时代中的人，在江湖上的人，以及由人构成的种种江湖。

　　用导演的话说，所谓江湖就是人与人之间处理事情的方法，怎么为人处世，是江湖的基本规则。或者是说，用江湖道义为人处世的人才算是江湖儿女，抛弃了的，也就不在江湖了。

　　电影的好看之处在于段落十分清晰，三段式的结构，大体可概括为，旧江湖往事、一个江湖女性的诞生、江湖梦回，完全由巧巧这个女性角色串联，同时也是围绕巧巧这个人物在江湖中的进化而展开。

　　旧江湖发生了三件事。

　　这个段落里面廖凡听了两边的话，不做判定，只对画外的人说了句请二爷，本还以为是一个更加德高望重的大哥，没想到是把关老爷像搬过来了再问。这个段落设计出人意表，看起来很好笑，但随着欠钱人的低头认账，马上庄严起来。让人看到了法律、人情之外的一种强大的力量，就是道义。所以，滑稽与庄严是一个硬币的两面，很容易来回翻动，这话一点不错。

　　第二件事是二勇哥来找廖凡饰演的斌哥办事。二勇哥早年也是叱姹风云的人物，现在专心搞起房地产开发，喜欢上了国标。显然是一个已经完成了原始积累，一心向洗白的生意上投入精力的老牌大哥，现在一点点小事都要找到斌斌这样正在场面上混的新大哥才能摆平。结果在不明所以的情况下，被不知轻重的小屁孩在停车场捅死了。

　　这样一位身家丰厚但为了陪老母亲仍然住在简陋的平房中的，守着旧江湖义气的大哥，被时代变革中的新势力轻松地消解了。这场景一如教父在水果摊前被枪击，一如《上帝之城》片尾举着AK的十几岁毛孩子。江湖的新势力或为成名、或为成事，不会把老的江湖规矩放在眼里。也随着这样新势力的增长，这个老江湖也在不断的瓦解。

　　第三件事是斌哥自己，莫名其妙的被两个毛小子打断了腿，斌哥抓到了人，说了句年轻有为就放了。这是《情枭的黎明》里，艾尔帕西诺犯过的错误。果然，这些小屁孩并没有因为斌哥的仁义之举而改过甚至投报，而是骑着摩托把坐皇冠的斌哥打到满脸开花、性命堪忧。这时，在车里看着这一切发生的巧巧，掏出了枪，镇住了众人，也救了斌哥。

　　这个段落发生的突然，但也必然。尽管段落中围绕的重点是斌哥，但这都是为巧巧站出来开那两枪做铺陈。这与之前的点题段落做了呼应。斌哥与巧巧在野外散步，远望着一座火山，点出了英文标题中的”灰烬是最纯粹洁白的“。那时斌哥是江湖中人，而巧巧不是，她没有这样的身份认同。斌哥握着她的手开枪，说，现在你拿着枪就是了。枪作为身份的标记，在斌哥挨打的段落里为巧巧身份的转化打下了强烈而明确的烙印。

　　到了这里，第一部分结束，片子的重心真正转到了巧巧身上，同时展开了第二段，就是一个江湖女性的诞生。

　　人对于身份或者行为的认同路径有两种，一种是先认知，再行为;另一种是先有了行为，然后才强化了认知。巧巧的进化走的是第二条路。

　　最开始巧巧有的只是对斌哥的情，这种情感是单纯而朴素的，是没有太多利益关系的，是同厂的职工，同街道的邻居之间恋爱的情感。随着斌哥成为大哥巧巧在旁边的熏染，加上巧巧开枪并且扛下罪名坐了五年铁牢的激化，巧巧身上有的就不只是情，同时也有了义，江湖道义。

　　如果说第一段巧巧是有情无义的话，第二段就是有情有义。

　　五年牢饭吃完，巧巧真的带着情义顺着江湖去找寻自己的过往。然而高峡出平湖，人心也不古。在这个段落里，女性主义的光辉开始发亮，而代表着旧时代的男性角色变得畏畏缩缩，与女性角色形成鲜明对比。

　　巧巧的进化在这个段落里通过两次蜕变或者说两次告别完成。

　　巧巧几经周折，甚至要靠行骗才能生存，这好像出狱之后才开始走江湖的种种训练，而之前的经历都成了走江湖的底色。在监狱服刑的五年间，斌哥没有探望过，出狱时也没有来迎接。而这时，连个电话都不敢接，只让自己的代言人来搪塞。更有趣的是，挺身与巧巧对峙的也是一位女性，称自己是斌哥的新女友，让巧巧断了念想。这个说辞也许是真，更可能只是一套打发巧巧的说辞。但可笑的是，这样的话要由一个女孩在外面应对，而斌哥自己就窝在里屋，连个正面都不露。

　　到后来，两人还是见了面，斌哥远走他乡漂泊不定而不回乡的原因，还是男人的老毛病，面子问题。总想着混出个人样，衣锦还乡，给江湖上的人证明。

　　这一次的分别，对于巧巧来说是与过去的告别，是与支撑了自己五年牢狱生涯的情告别，是与追寻过往的执着告别，是与斌哥及斌哥的那个时代告别。这样的告别促成了巧巧的第一次蜕变，从此山高路远，江湖要自己闯荡了。

　　第二次告别源于一次相遇。在火车上遇见了满嘴跑火车的徐峥，并且被其说动要跟着一起去新疆。跟徐峥走，并不是巧巧动了情，在这时候，巧巧还有没有情可动都不好说。跟他走的主要原因还是想有个依靠，有个美好的新生活。

　　徐峥在路上说了实话，自己在新疆没什么事业，而巧巧也说自己刚刚刑满释放。可以看到之前还试图与巧巧亲密的徐峥，在之后自己靠着火车的窗子抱着包睡觉，而不是靠着巧巧睡觉。巧巧也明白，这条路的终点没有自己想要的，于是半路下了车。

　　在漆黑的站台上看到照亮黑夜的UFO飞过，她笑了，同时也有了第二次告别，同过去的自己告别，同时从一个男性的附属品蜕变成为要自己掌握命运安排的独立女性。一个新的江湖女性诞生了。

　　第三段的江湖梦回更像一个剪影。

　　巧巧回到大同，回到之前斌哥罩着的棋牌室，经营自己的新江湖。斌哥也回来了，没有衣锦还乡高头大马，而是花白胡子，坐着轮椅，早没了神气。斌哥说，你知道我为什么还回来找你吗，因为全大同只有你一个人不会笑话我。当一个男人，混成了一个笑话，认怂的时候还要给自己找点牵强的理由的时候，真不怪不认识他的小弟冲撞他之后还说，什么大哥，就这球势。

　　与斌哥形成强烈对比的是，巧巧推着轮椅回答斌哥为什么还接纳他的时候说，你不在江湖了，江湖上的事，你不懂。这就是第三段巧巧人物的内核，无情有义。情没了，也可以不要，也可以活，但仍要有个支撑，那就是义，江湖道义。

　　自此，这两个江湖儿女的身份从最初到现在完全做了转换，也预示着两个人必定走不回同样的路上。