“齐桓晋文”是春秋时期公认的前两位霸主，而其余三霸则稍有争议，不过无论怎么排，这头两位霸主都恰是一人最为凄惨，一人最得善终。

春秋五霸，一般是指春秋时期参与争霸的最具代表性的五人，各类史家、学者的观点不同，其中最被普遍认可的有两种:

齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公 一 一 《史记索隐》

齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践 一 一《荀子·王霸》

这七人中，一人惨淡收场，一人安然逝去，一人暴病而亡，一人三良殉葬，两人负伤身亡，一人不寿而终。

严格来说，这七位霸主全部都是病死的，不能算是寿终正寝，但是七人病逝前后的遭遇各不相同，晋文公最安详，齐桓公最凄惨。我们一一分解:

自食恶果的齐桓公

齐桓公，姓姜名小白，是一种自然发酵并蒸馏的高粱酒……咳咳，不好意思跑错片场了。

齐桓公是春秋时期第一位霸主，在齐襄公与齐君公孙无知相继死于内乱后，齐国内没有公子继位，于是就有大臣分别请回逃亡在外的公子纠和小白，公子小白最终在夺位之争中胜出，承袭王位，即为齐桓公。

随后他听从鲍叔牙的建议，召回曾经辅佐公子纠的管仲，不仅不记恨管仲曾经想要射死自己的行为，反而拜他为相，委以重任。从此君臣同心，励精图治，对内选贤任能、整顿朝政、推行改革，对外九合诸侯、尊王攘夷，成为春秋时期第一位诸侯盟主，霸业遂成。

齐桓公的伟大之处在于他开创了诸侯称霸的先河，“尊王攘夷”也为后世枭雄“挟天子以令诸侯”提供了灵感。可悲的是，齐桓公一生大起大落，前半生无比风光，晚年却亲近小人，远离贤臣，为人诟病。

齐桓公晚年重用易牙、竖刁和开方，这三个人为了讨好齐桓公，一位将自己三岁的儿子烹饪给齐桓公吃；一位为了时刻服侍齐桓公，废了自己的子孙根；一位为了讨好齐桓公，十五年不曾回家探望，齐桓公因此十分宠爱他们。管仲曾经劝谏齐桓公说:这三个人，一个连自己的孩子都能毒食，一个连自己的身体都不爱惜，一个连自己的父母亲朋都能舍弃，他们对待其他人一定也会心狠手辣，“不合人情，难以亲爱”。

齐桓公虽十分不乐意，但是还是听从了管仲的建议。但是当管仲病逝以后，齐桓公马上将三人接回来，宠信有佳。

及至齐桓公卧病在床，身边已经没有贤能之臣，只有他曾经宠爱的三位佞臣。而这三个人果然不负管仲“厚望”，开始祸乱朝纲，争相拥立下一代君王，而无人顾及病重的齐桓王，还严禁外人探望。

最终齐桓公欲饮食而不得，病饿交加，溘然长逝。至此还未结束，桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来。直到新立的齐君无亏继位，才把桓公收殓。

一代雄主，叱咤风云，却因晚年亲近奸佞，落得个病无人顾、水米不进、暴尸腐烂的悲惨地步，绝对是春秋五霸中下场最悲惨的一个。

善始善终的晋文公

晋文公是春秋时期第二位霸主，早年颠沛流离，遭遇于齐桓公相近，晋文公的父亲晋献公有宠妃骊姬，骊姬想让自己的儿子继位，于是就魅惑晋献公，将太子申生、公子重耳和夷吾都派出晋国，并且先后对三人加以迫害，太子申自尽，重耳和夷吾开始了逃亡生涯。

后来晋献公去世，骊姬扶植自己年幼的儿子继位，但是不被大臣认可，子母先后被刺杀和鞭杀。大臣们便打算迎回重耳或者夷吾继位。但是重耳以曾经违抗父命，临终又不能尽孝为由，决绝了回国的请求。

这位很有性格的重耳公子，就是我们主人公，后来的晋文公。他人之事且不表，我们还是说说重耳多彩的逃亡生涯:

重耳最先逃到翟国，翟人将劫掠来的一名狄族公主季隗献给重耳，二人便在一起生活了十二年。后来晋国有人追杀重耳，重耳要逃往齐国，就对季隗说:“等我二十五年，如果不回来你就改嫁”，季隗笑了笑说:“二十五年后，我可能都老死了，还嫁什么人”。意思就是会一直等着重耳，言语之中饱含着深情款款。这段“不复成嫁，请待子”的历史典故也在后世传为佳话。

随后重耳逃往卫国，不受重视，于是又逃往齐国，齐桓公热情招待了他，还将宗女齐姜嫁给他。一个成功的男人背后一定有伟大的女人，而重耳背后有两位，季隗忠贞不渝，齐姜深明大义。重耳在齐国生活十分安逸，于是就不想再回晋国，追随重耳的人们都劝他回晋国，但是重耳不想回去。齐姜听说这件事，也来劝说重耳。重耳说：“人生来就是为了寻求安逸享乐的，管其他的事干嘛，我不走，死也要死在齐国。”齐姜说：“您是一国的公子，走投无路才来到这里，您的这些随从把您当作他们的生命。您不赶快回国，报答劳苦的臣子，却贪恋女色，我为你感到羞耻。况且，现在你再不去追求，何时才能成功呢？“她就和赵衰等人用计灌醉了重耳，用车载着他离开了齐国。“醉遣重耳”的典故也为后世所传诵。

离开齐国后，重耳先后到了曹国、宋国、郑国和楚国，都不能帮助重耳复国，最后重耳来到秦国，此时秦国与晋国关系并不融洽，因此秦穆公十分看好重耳，想要帮助他复国，并且将五个女子嫁给重耳，包括自己的女儿怀嬴。这种政治联姻，也逐渐成为两国交好的纽带，“秦晋之好”正是来源于此。

重耳在秦国期间，在位14年的夷吾薨世，晋怀公继位。秦国看准时机，又有晋国老臣内应，顺利帮助晋文公夺得王位。

至此，重耳历经二十年，途径八国的艰苦旅行终于结束，晋国也迎来他们的第一位名主。自此晋文公内修吏治，外行征伐，“尊王攘夷”，号令诸侯，成为春秋五霸中第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。

并且晋文公在位八年，能够励精图治，从一而终，其继承人更是继承了他的意志，将晋国推向高潮。文公70而终，虽然也是病逝，但当时晋国地位稳固，政治清明，接班人颇有贤能，他走的毫无牵挂，以其功绩，完全可以笑对列祖列宗，算是善始善终的典型。

一鸣惊人的楚庄王

楚庄王也可以毫无争议的占据“春秋五霸”之一席，楚庄王没有齐桓公和晋文公那么悲惨的少年经历，不需要逃亡国外，而是在二十岁时顺利继位。但是他也有他的烦恼，楚国当时朝局十分混乱，国内矛盾重重。

年轻的楚庄王，竟然懂得韬光养晦。在复杂的形势下，他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的状况。暗地里却对楚国的政局和各类人物进行了解。

三年后的某一天，右司马伍举来到君王座驾旁，对楚庄王讲了一段微妙的谜语，说：“有一只鸟停驻在南方的阜山上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这是什么鸟呢?” 楚庄王说：“三年不展翅，是为了生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是为了观察民众的态度。虽然还没飞，一飞必将冲天；虽然还没鸣，一鸣必会惊人。你放心，我知道了。”

又经过半年，楚庄王就亲自听取朝政，被废除的有十项政令，被启用的有九项政令，诛杀大奸臣五人，提拔隐士六人，因而国家能被大力整治。

一飞冲天的典故正是来源于此。

此后楚庄王重用了伍举、苏从等忠直之臣，攻灭了前来进犯的庸国，使楚国的势力向西北扩展，任用孙叔敖为令尹，重视社会生产，发展经济，充实国力。随后展开与晋国之间的霸主之争，最终胜出。不久，楚庄王灭掉了萧国，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。

后世对楚庄王的评价颇高，“不鸣则已，一鸣惊人”的典故对后世影响也十分深远。但是史载楚庄王是暴病而亡，在形式上不算善终，但是也没有遭受过多的痛苦。

自断基业的秦穆公

相比于上面三位，秦穆公可以算是顺风顺水。自继位后便开始任贤用能，大展宏图，只不过同一时期的诸侯霸主太过强大，秦晋在晋文公去世后联盟瓦解，开始相互抗争。

而秦穆公的主要功绩在于调整策略，向西发展，开辟国土千余里，称霸西荣，为后来秦国的统一奠定了坚实的基础。

而后世对秦穆公时大规模殉葬颇有微言，包括奄息、仲行、针虎三位良才在内的177人为秦穆公殉葬，被诟病为枉死良臣，自断基业。但是也有史学家提出“士为知己者死”的论点，认为这些人全都是自愿追随秦穆公，而并非他临终的旨意。

总体来说，秦穆公也算是得以善终，至于其身后的争议，就不在讨论之列了。

一意孤行的宋襄公

宋襄公可以说算是最具喜剧色彩的一位君王，干出了许多“铁臂阿童木、金刚葫芦娃、哪吒三太子”的事情。

齐桓公去世的时候，被竖刁等人乱政。宋襄公趁机率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，齐人里应外合，拥立齐孝公，宋襄公因此声名鹊起。

但是此时，宋襄公没有考虑综合国力和整体形势，妄图继承齐桓公的霸业，结果被楚国教做人，自己也一度被楚国拘禁。

被放回来后，宋襄公继续和楚国叫嚣，先是讨伐郑国，楚国前来救援，两军战于泓水。

楚军开始渡泓水河，向宋军冲杀过来。大臣目夷说：“楚兵多，我军少，趁他们渡河之机消灭他们。” 宋襄公说，“我们号称仁义之师，怎么能趁人家渡河攻打呢？”楚军过了河，开始在岸边布阵，目夷说：可以进攻了。宋襄公说：等他们列好阵的。等楚军布好军阵，楚兵一冲而上，大败宋军，宋襄公也被楚兵射伤了大腿。

这就是大名鼎鼎的的“宋襄之仁”，实乃是挖苦宋襄公分不清状况，一意孤行。

宋襄公大腿受伤后不久就病逝了，死于羞耻和失败，应该不算善终。

重伤去世的阖闾

吴王阖闾也经历过年少夺位，他刺杀吴王僚，夺取王位。随后任用伍子胥和孙武，一举攻入楚国国都，虽未成就霸业，但是也威震诸侯。

后来在与越国的征战中，被越国大夫灵姑浮用戈展落脚趾，不久后重伤身亡，按照伤情来看，应该是后期遭受感染，不治而亡。

壮志未酬，重伤而亡，算不得善终。

扑朔迷离的勾践

大家对勾践的了解，应该都是“卧薪尝胆”，忍辱负重，最终复国，这是一个励志的故事，但是总体来说勾践也不是什么好鸟，他为人残暴，复国功臣范蠡曾经说:“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。”

灭吴称霸，勾践以兵渡淮，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州（今山东滕州南），迁都琅琊，成为春秋时期最后一位霸主。

关于勾践的去世，史书只记载不寿而终，应该是病死，勉强也算善终。

因此在春秋五霸中，多数人都是平常的病逝，不可说善也不可说惨；晋文公开辟先河，后世无忧，即使病死，应该也很安详，最得善终；而齐桓公，前世风光，后世昏庸，最终落得个病饿而死，无人收拾的地步，绝对是凄惨的一个。