“形而上学”这4个字中“形而上”是一个单独概念，其中“形”是我们看到的大千世界、万事万物，因为古人用眼看到世间万物都有形状，因此用“形”这个概念代表世间万物。顾名思义，“形而上”则特指超越事物表面的，隐藏在万物背后的本质规律，进而“形而上学”也就指研究世间万物背后的本质规律的学问。

“形而上”概念就是要不拘泥于某个具体的事物表面，排除表面现象的困扰，要能研究这个超越这个现象背后的本质规律，“形而上学”意指最高水准的抽象，与之对应的，也存在着“形而下”的概念，但这个概念不是很正规，只是与“形而上”相对应而已，特指研究具体的某个事物的表面的规律，不够抽象和本质。

提出“形而上学”概念的时代是在古典哲学兴盛的时期，那个时代人类还没有合适的工具认知世界，属于非工具时代，亦称“体感时代”，譬如中医的“望闻切问”就属于典型的体感方法，利用肉眼、手感等原始方式，外加意会、想象、比喻等思想方法，开始探索认知这个世界，这就是人类文明早期哲学的主要任务，可以说人类社会早期“科学”与“哲学”不分，古代的人们用哲学这个方法来寻找事物背后的规律，哲学就是人类早期的科学而已。

正因如此，早期的人们囿于对世界的认知缺陷，就认为这世界万事万物都只是表象，背后一定隐藏着某种规律，这也本无错误，但古人还认为整个世界一定有个终极规律来描述整个世界，因此哲学就把这个认知世界终极规律的任务交给了自己，到今天哲学还是自吹自擂，要探索“世界的终极本质”，哲学是“万学之学”，诸如此类的。

正是因为古典哲学兴旺的时代，科学还不发达，人们并不能真正的、精确的认知具体的事物以及背后的原因，所以哲学基本上是用臆测方式猜测世界、用大量提出庞杂的概念的方法来构成哲学体系，这些哲学概念体系庞大而复杂，并试图自圆其说，这些哲学概念林林总总、蔚为大观，但如果今天用科学的基本方法(请诸位百度奥卡姆剃刀原则)去审视这些古典哲学的概念体系，99%恐怕都是错误的、不必要的或者是不可证明的，也就是无价值的。

今天之所以学习古典哲学很困难，并不是哲学有多深奥，而是哲学概念几乎都是哲学家个人的主观概念，这些概念依靠哲学家的臆测，突兀其来，无凭无据，既无法证明也无法证伪，因此后人学习和理解非常的困难，作为对比在科学领域的高等数学、量子物理、相对论，无论多困难，都有成批的学生可以准确的掌握，这就是科学与哲学之间的区别。

今天科学与哲学早已分道扬镳，可以说哲学的研究对象(指这世界上的万事万物)早已被科学研究所取代，哲学已变得无用武之地，科学研究比哲学更加的具体、精确而且可以重复，不像哲学只是空洞而且自圆其说而已，哲学家们试图回答的问题，科学家早已回答，而且只需要用最简洁的语言和最少的概念即可。

到今天，古典哲学已走向死亡，哲学基本上退化为哲学史，那些哲学大家们的具体内容已没人再愿意提起，大家在谈论哲学时基本上只剩下无数哲学家的掌故和几个如雷贯耳的名字而已，最关键的，今天的科学研究完全不必要以哲学训练为前提，你不学习哲学并不妨碍你成为一个科学家。

当然，我们依旧期待新哲学的出现。