参观的舒适度提升、开放区域扩大，观众不断增加。2015年，由石渠宝笈特展的举办，还出现“故宫跑”的文化现象。以至于当时有位老先生跟单霁翔抱怨：故宫怎么搞的？办个展览怎么像运动会一样？

“我赶快承认错误，说我们好好办运动会。”于是，故宫方面连夜做了20个牌子、1000个胸牌，发给排队的观众，按顺序进场。单霁翔笑着说，“后来我听说全世界的博物馆举办展览，有入场式的只有故宫博物院”。

但观众实在太多，一直排到了晚上。晚上八点，单霁翔去看望观众，发现大家渴了，赶紧让工作人员烧好茶水递上去；到了夜里十二点，观众喊饿，他又带着工作人员给观众送上了方便面。等最后一位观众走出展馆，天都快亮了。

从这件事中，单霁翔发现，不能再把99%的文物藏在库房里，“人民群众有强烈的文化需求，我们必须开放更多区域，举办更多展览”。慢慢地，故宫从过去只开放30%的区域，到现在已经开放到80%，很多过去“非开放区域观众止步”的地方，今天变成了展区展馆。

“当我们的文物得不到保护时是没有尊严的。只有它们得到修复，面对观众时才会光彩照人。”单霁翔说，2014年，全院下定决心要叫紫禁城在建成600年之时，收藏180多万件文物都必须神采奕奕，“这是这些年我们奋斗的最重要的工作”。

在所有故宫人的努力下，端门成为“数字博物馆”，畅音阁被修好了，重新演出中国传统戏曲……接地气的故宫获得观众的喜爱，变成名副其实的“网红”。

单霁翔慢慢摸索到文物保护工作的思路：长期以来我们把文物保护视为部门的、行业的、系统的工作。实际上每个人都有保护文物的权利和责任，只有把文物保护的知情权、参与权、监督权和受益权交给亿万民众共同守护，文物才能真正获得安全。