月球软着陆并不容易

9月7日凌晨“维克拉姆”着陆器进行动力下降和月球软着陆，它装有5台800牛主发动机和8台50牛姿控发动机，开始下降时外侧的四台800牛发动机推力全开，悬停阶段开两台800牛发动机，最后落月只开中央的一台800牛发动机，这是印度变推力发动机不给力的无奈之举，可能也是印度着陆器落月失败的祸根。

印度空间研究组织（ISRO）对“维克拉姆”着陆器的落月挑战进行了直播，着陆器带着那么多传感器，下降过程前期相当顺利，但2.1公里高度却突然失去联系，根据印度直播视频上显示的飞行轨迹，着陆器随后偏离预定设计加速下降，这显然是极不正常的。综合各方信息，很可能是着陆下降过程中姿态出现问题，本该发动机斜向下工作但姿态失稳变成发动机斜向上，于是失去信号的同时控制程序紧急关机，防止着陆器继续加速下降。虽然着陆器随后自动会进行调整，但高度不高也来不及完成正常落月，最终摔在月球表面。

具体来说，导致着陆器软着陆失败的原因可能有两个：一是惯导硬件出问题，输出了错误的姿态信息；或者软着陆控制算法出了问题，导致姿态异常和落月失败。今年以色列“创世纪”号由于惯导硬件问题导致登月失败。印度和以色列登月失败表明月面软着陆技术难度还是非常高的，侧面也反映中国“嫦娥三号/四号”成功登月非常难得。

结语

航天是高风险事业，失败在所难免。失败后找出原因并加以克服，这也是人类在茫茫宇宙中上下求索不断取得成功的垫脚石。

虽然印度“月船2号”的登陆器软着陆失败，但它的轨道器仍然会在轨道上完成不少探测任务，还是能够提高印度对月球的认识。正式启动载人航天计划、向火星发射探测器、探测月球……不得不承认当今的印度航天早已不是昔日的“吴下阿蒙”。